le coin de presse national du dimanche 2 mai-Chômage : une baisse en trompe-l’œil

En mars dernier, le nombre des chômeurs inscrits à Pôle emploi dans la catégorie A (ceux qui n'ont pas travaillé du tout ce mois-là) a baissé de 6 600 personnes. Du coup, la communication gouvernementale s'est emballée : l'embellie sur le marché de l'emploi promise par le président de la République commençait à se concrétiser. Malheureusement, cette stabilisation ne traduit pas une réelle amélioration de l'emploi, mais plutôt une accélération de la tendance déjà ancienne à la multiplication des « petits boulots », due notamment au succès du statut d'auto-entrepreneur, ainsi qu'une reprise − tardive mais bienvenue − des efforts des pouvoirs publics en matière de formation des chômeurs et d'emplois aidés.

En effet, pendant que le nombre des chômeurs de catégorie A baissait légèrement, celui des inscrits en catégories B et C (les chômeurs qui ont travaillé quelques heures en mars) progressait, lui, de 24 700 personnes. Et il en allait de même des inscrits à Pôle emploi en catégories D et E (non considérés comme chômeurs, il s'agit de personnes en formation ou en emploi aidé) qui augmentaient de 17 600 personnes. Soit au final une hausse du nombre des inscrits à Pôle emploi de 35 700 personnes en l'espace d'un seul mois. Avec 4 461 000 inscrits, ce nombre n'a jamais été aussi élevé depuis que cette statistique a commencé à être tenue sous la forme actuelle, en janvier 1997. Comme amélioration de la situation du marché du travail on a fait mieux… En particulier entre 1998 et 2001, où le nombre des inscrits à Pôle emploi (l'ANPE à l'époque) avait baissé de 4 400 000 à 3 600 000, grâce notamment aux 35 heures, malgré l'arrivée sur le marché du travail de générations encore nombreuses et l'absence de papy-boom…

Cela fait déjà un certain temps que l'on constate cette divergence croissante entre l'évolution du nombre des chômeurs de catégorie A, en général le seul chiffre à être commenté, et celle des autres sous-ensembles caractéristiques de l'évolution du sous-emploi. En six mois , le nombre des chômeurs inscrits en catégorie A n'a progressé « que » de 65 000 personnes, tandis que l'ensemble des chômeurs de catégories A, B et C augmentait de 136 000 personnes, plus du double, et que le nombre total des inscrits à Pôle emploi (catégories A, B, C, D et E) gagnait 215 000 personnes…

Autrement dit, l'évolution du nombre de chômeurs de catégorie A perd de plus en plus en signification. Cette divergence croissante relève-t-elle d'une volonté gouvernementale de manipulation statistique relayée par la direction de Pôle emploi ? Sans doute en partie, comme le traduit notamment la démission récente du médiateur de Pôle emploi suite au refus de prendre en compte ses critiques vis-à-vis des radiations intempestives et des tracasseries bureaucratiques auxquelles des chômeurs étaient soumis pour les amener à renoncer à leur inscription. Mais elle traduit également la profonde dégradation du marché du travail lui-même où se multiplient en ces temps de crise les petits boulots à la petite semaine…